正当中国政府仍在四川地震灾区中的较偏远地带全力防范可能的严重次生洪灾时，在强震中受到影响的城市房主们已经开始把注意力转向政府补偿和房屋产权这类复杂的问题上了。
此次地震是中国大约10年前兴起购房热以来所遭受的最大一场自然灾害。不过，中国的财产保险通常不保地震损失，而且虽然政府已经承诺会进行补偿，但没人知道补偿的数额和计算方法。
对于受到此次8级地震影响的中产阶级家庭来说，他们越来越担心对于尚未付清的按揭贷款他们还要付多少，以及如果他们获得政府承诺的救助，是否还能拥有房屋产权。
位于四川省省会成都市附近的旅游城市都江堰在地震中遭受了严重损失。该市居民袁玉文(音)说，我们把所有的钱都花在房子上了，我们担心政府是不是会提供补偿。有数千人和袁玉文一样，他们说自己的房子因灾严重受损，而且还去政府在都江堰等地震灾区城市设立的信息中心登记了姓名、住址等基本信息。
与此同时，四川北部地区的形势越来越严峻，地震引起的山体滑坡阻断了河流，形成堰塞湖，一旦出现溃坝就可能淹没城镇和村庄。官员们已开始疏散数万名他们认为可能会有危险的居民。
在中国这样一个房屋产权日益普遍的国家，此次地震造成的灾民规模在全球范围内都居于前列。近几年，抵押贷款、保险和其他基本金融工具已开始在中国的中产阶级中盛行起来，不过它们现在却可能使政府应对地震灾害的工作变得更加棘手。
截至5月27日，官方公布的死亡人数为67183人、失踪20790人。中国政府估计有547万人无家可归，不过一些政府官员表示，大约有两倍于此的人至少是暂时有家不能回，需等待受损而没有全毁的房屋得到修复。截至27日中国几乎每天都在提高当前的赈灾成本。截至，赈灾成本已达27.4亿美元，不过到目前为止，中国还没有对总成本进行估计。
由于不断发生强烈余震，地震灾区形势变得更加复杂。官员们表示，在过去两天里，余震又摧毁了数万间房屋。
眼下，很多因地震而无家可归的人已经被安置到了帐篷里，通常是由政府发放的、前面印有“救灾”字样的蓝色帐篷。在都江堰，数百个家庭也已经很快搬进了简易房，这种绝缘泡沫夹层的简易房每套造价460美元。
由于中国有多种经济形式并存、而且经济基础相对薄弱，有关住房的更大、更长期的问题就因此变得复杂起来。中国经济在过去30年中从社会主义计划经济向市场经济体制转变，目前这个过程还没有完全结束。中国于2004年修改了《宪法》，私有产权获得了《宪法》保障。最近几年，私人购房规模大幅增长。
