昨天，首架国产新型涡桨支线飞机——新舟600飞机在中国一航西安飞机工业(集团)有限责任公司总装下线。根据目前的进展情况，预计该型飞机将在今年9月份首飞上天，今年11月首架新舟600将要亮相珠海航展，2009年取得适航证并交付首家用户。
新舟600飞机是在新舟60飞机的基础上设计制造的。两者相比，新舟600飞机主要的改进项目包括：通过结构改进，提高飞机的维护性和整机疲劳寿命；通过综合航电与故障诊断系统的设计改进，提高故障快速诊断能力和飞机的出勤率；通过内装饰的改进，提高飞机的舒适性；通过开发ETOPS功能以满足特殊用户对跨海飞行的选装需求。新舟600飞机采用门梯合一的登机门，并将原有前、后服务门、后货舱门由内开式改为外开式，与国际一流的支线飞机同步。
另外，在内装饰和生活设施方面，新舟600飞机从人性化设计角度出发，对飞机的客舱、遮光板、行李箱等进行了全新的设计。提高了整体客舱内装饰的效果。
新舟600飞机还增加了飞机120分钟延伸航程运行的能力，使飞机航程达到3000公里以上，并且具备了海上救生能力，为航空公司开辟更多的跨洋航线奠定了基础。
改进项目还包括整机减重、缩短起飞距离、改善系统的维修性和可靠性。据了解，在前期的市场推介中，已有多家航空公司表示了对新舟600飞机的购买意向。
据预测，未来20年全球共需要涡桨支线飞机1900架，新舟600飞机快速进入市场，计划到2011年交付20架，订单近百架。
与此同时，新舟700飞机已经立项并进入研制阶段，记者从中国一航获悉，目前已经启动了60至70座级、全新设计的新舟700的研制工作。预计2014年交付首家用户。
