3721网络实名是从中文网址发展起来的收费服务，与CNNIC想做的业务存在交集。2001年7月，双方谈判破裂。CNNIC联手微软发布竞争性的“通用网址”，随后表示网络实名业务“法理”上有问题，应该由官方机构来做。
作为一个钱袋被人相中的小企业主，周鸿祎没有了退路。他发布《严正声明》，一遍遍向媒体陈述自己生存的合法性，讲到“上当经过”甚至因愤怒而哽咽。虽然这场口水战打得大家后来都捂住了耳朵，但企业传播自身观点的效果还是达到了。
尽管让人觉得“小气”，而且没有给官方留足面子，周鸿祎通过申诉保全了自己的企业。尽管3721、CNNIC都想取缔对方，信息产业部召开听证会后息事宁人，无为而治。周鸿祎没被吓住，也没被“捂死”，得以坚持下去，继续寻找全面盈利的机会。
爱恨情仇还没有结束。2003年非典时期，他戴着口罩做巡展，到了一地拉开口罩就骂对手是“非法机构”，结果不咸不淡地吃了场官司。
周鸿祎记性不错，他不推崇“恕道”。“商业上还是合作为上，这是一个原则；但当时CNNIC不是交保护费就能解决的，它要把我的生意变成他的，这就是原则问题。”若干年后他对记者强调，“原则面前没办法让步”。
胼手胝足：
变身“办公室暴君”
周有个能喷水的遥控坦克，数次袭击过推门进来、忐忑不安的员工。后来有人说这是“办公室暴君”，他就把坦克藏起来[FS:PAGE]了。
“坚忍不拔最重要，不服输的性格对我最有帮助。你看中国互联网这些公司，坚持下来的结局都不错。”周鸿祎如是说，“我所见过的成功创业者个性都非常强烈。‘偏执狂生存’，猥琐的人很难有领导力。”
周曾经说过：竞争对手是自己的磨刀石。其实对员工来说，他亦如是。
周鸿祎绝对控股企业，以工作狂的姿态施行高压统治。他成天把网络实名摆弄来摆弄去，总能找到新的功能、合作者和目标，然后凶猛地推行，要求“时间过半、任务过半”。
紧张感包围着创业者。周鸿祎随时监控各部门流程，不辞劳苦。他不喜欢上班时间开会，因为他觉得那样耽误工作，是“集体偷懒”，于是大家经常折腾到半夜；他妹妹曾负责客服，会上常被轰炸，给训得眼圈红红。
“早期融资规模太小。没有钱的话你不能承担错误，可能一个错误就会让企业整个翻了，对不对？企业日子过得紧巴巴的，我一直在为生存而担忧。”时过境迁，周反省当年的管理：“当时的心态也不是特别好，因为生存压力大，对团队、员工和自己的压力都比较大。”
周鸿祎是个不断自省的人。他被记者称为“口水大王”不光是因为直言不讳，很多问题都自问自答了多遍。早期产品白皮书的每句话都经反复朗诵、推敲审定，就像把课本抄上一百遍的小学生。
在员工看来，除了工作上苛刻以外，这家伙机敏、幽默，不难相处。周有个能喷水的遥控坦克，数次袭击过推门进来、忐忑不安的员工。后来有人说这是“办公室暴君”，他就把坦克藏起来了。
直到2003年8月，周鸿祎请来曾任新华社通信技术局副局长的齐向东做总经理，才算找到了合意的搭档。经历雅虎中国时期至今，现任奇虎总裁的齐向东与周仍是琴瑟和谐。
洗心革面：
土鳖难变海龟
周鸿祎转身当了雅虎中国总裁，从创业者变成了外企经理人。为了团结雅虎中国的老人们，他拍桌子、骂娘，喝高了还摔坏了门牙。
熬过了互联网低潮，自建销售渠道是3721走向盈利的突破口。周鸿祎的买卖越做越大。到了2003年底，他把年收入近两亿元人民币的3721标价1.2亿美元卖给雅虎。接下来又收编了雅虎中国。由此时算起，这只“土鳖”深入敌后，当了两年的“海龟”。
雅虎中国顶着互联网巨头的大帽子，当时在中国基本没有影响力，一段时间连老板的位子都空缺，“水土不服”之严重在外企中也是罕见的。雅虎看中周的团队和现成的营收，预示了这是一场急功近利的收购。
周鸿祎转身当了雅虎中国总裁，从创业者变成了外企经理人。为了团结雅虎中国的老人们，他拍桌子、骂娘，喝高了还摔坏了门牙。但周并非多愁善感的人。“离开的人是因为不适应变化，”他简单地总结。面对媒体，周开始谨言慎行，按照外企的套路办事。
2004年，周鸿祎实现了雅虎中国历史上首次盈利。现金收入超过4000万美元，毛利接近1000万美元，同时把一搜和1G邮箱做起来了。
虽如此，他还是无法改变一切。雅虎中国全部业务就靠3721挣的钱养活；考核指标全部是利润，周做得越多就越削弱利润，非常矛盾。
