2月5日，甘肃省酒泉市政府与华东有色地勘局（下称“华东有色”）签订了地质勘查开发合作协议，就酒泉市肃北县3000多平方公里范围内的风险地质勘查进行区域性合作。
当日，华东有色局长邵毅向本报记者透露，早在2009年6月，华东有色就曾向甘肃省政府提出，想用自有资金在地质工作程度较低的地区进行风险勘探。
此举获得甘肃省政府回应，甘肃省国土资源厅排定了酒泉市肃北县北山成矿带扫子山——红石山地区3000多平方公里的范围。经多次洽谈和沟通，双方于10月25日签订合作框架协议，并在获得甘肃省政府的批准后，于2010年2月5日正式签订合作协议。
这也是甘肃省最大规模的风险探矿项目，这个项目的达成得益于2009年10月底，国土资源部发布的《关于进一步推进矿产资源开发整合工作的通知》。
国土资源部提出，从2010年起，地质找矿和矿业开发工作全国将建立部省联动，加强统一部署，通过协商机制，确定矿产资源整装勘查区，完善整装勘查区矿业权设置管理办法，鼓励有实力的单位或企业进行勘探，实现整装勘查。
整装勘查区是指，全国及省级矿产勘查规划和地址规划确定的矿产资源重点勘查规划区中，具有找到大型超大型矿床突破前景，对改变我国资源供应格局具有重大影响，适宜统一部署规模勘查的有利地区。
目前，中国东部地区城市化进程快、经济发展水平高，但由于地质工作程度高，矿业开发受制于城市建设和环保门槛，矿产资源开发潜力与空间日益减小；而中西部地区地广人稀，资源储量相对高于东部地区，尤其是在深部和无人地区，还存在着极大的资源潜力。
位于酒泉市辖区的北山成矿带是我国重要的成矿区带之一，但因地质工作投入不足，还未发现对经济社会具有重大影响的矿产地。
此前，华东有色从加拿大西南资源公司手中收购了云南金山公司，还在国内收购了安徽马头钼矿，同时收购了澳大利亚稀土上市企业Arafura公司。
对于此次合作，华东有色将设立风险勘查专项资金，用于该合作区域的矿产资源风险勘查工作，并联合中科院和南京大学等单位进行开发。
未来，在探矿权区域内，当发现的矿产资源能够满足开展相应矿业开发所需条件时，华东有色优先获得采矿权，并可引进战略投资者，共同建设矿山、选矿厂及相关冶炼企业。
