在东部大发展、西部大开发的历史背景下，有人喊出"中国中部可能塌陷"的危言。对此，湖北省官员周四在北京回应说：现在中部地区已经成为中国经济活跃、发展迅速的一个重要区域。
改革开放以来，在东部沿海开放、西部开发、东北振兴等政策实施并加速发展的对比之下，中部的山西、湖南、湖北、河南、江西、安徽六省显得有些黯然失色，被戏称为"不东不西，不是东西"，被比喻为"中部塌陷"。
对此，在二十一日北京举行的一次新闻发布会上，湖北省委常委、常务副省长李宪生说，过去一段时间，国人的确有上述担忧。但从最近所收集到的有关资料反映来看，现在中部地区已经成为中国经济活跃、发展迅速的一个重要区域。
李宪生说，中国政府历来高度重视区域协调发展。继实施东部发展、西部开发、东北振兴战略之后，二00四年正式提出并开始实施促进中部地区崛起战略。二00五年，国家主席胡锦涛视察湖北时，希望湖北真正成为促进中部地区崛起的重要战略支点。
李宪生透露，去年底，国家已批准武汉城市圈为全国"两型"(资源节约型和环境友好型)社会建设综合配套改革试验区，这是国家推进新一轮改革的重大决策，是实施中部崛起战略的具体部署，将进一步增强武汉城市圈对中部地区的带动示范作用。
李宪生认为，不久的将来，武汉城市圈将发展为全国重要的先进制造业基地、高新技术产业基地、优质农产品生产加工基地、现代服务业中心和综合交通运输枢纽，成为与中国沿海三大城市群相呼应、与周边城市群相对接的充满活力的区域经济发展极。
据知，中央提出中部崛起战略后，除湖北外，中部其他五省也纷纷出招。河南希望藉此"中原隆起"；山西、湖南希望藉此加快自身发展；安徽、江西既"东张"又"西望"，一方面积极融入东南沿海，一方面渴盼与中部其他省份一道崛起。
