国家统计局公布的数据显示，今年1-7月份，我国社会消费品零售总额累计达59672亿元，同比增长21.7%，比上年同期加快6.2个百分点。其中7月份社会消费品零售总额同比增长23.3%，创12年来单月增长新高。中国社会科学院数量经济与技术经济研究所所长汪同三在接受采访时表示，自2月份以来，全国社会消费品零售额的增速在逐月提高，同时自4月以来，居民消费价格指数上涨幅度在逐步减缓，这两项指标的逆向变动表明消费确实是在扩大，对保持经济平稳较快增长起到了重要作用。
消费增长呈现三大特点
2003年以来，我国社会消费品零售总额增长平稳。去年，最终消费对GDP贡献率首次超过投资。商务部市场运行调节司耿洪洲处长介绍说，在投资放缓，出口回落的背景下，消费在拉动国民经济增长中的作用日益重要。消费在平稳增长的同时，呈现出三大特点:
地区间的消费增长更加协调。近年来，国家大力实施西部大开发、中部崛起及东北老工业基地振兴等战略，区域发展的均衡性进一步增强，中西部消费增长较快，社会消费品零售总额增长速度快于东部。2007年，东、西、中、东北地区社会消费品零售总额的增长率分别为17.11%、17.96%、18.33%、17.62%，今年上半年为21.1%、22.5%、21.7%和21.4%。
城乡消费增长率差距逐步缩小。随着取消农业税、加强补贴等系列支农、惠农政策的实施，减轻了农民负担，部分农产品价格上涨也在一定程度上增加了农民收入，为农民消费的增长提供了可能。今年上半年城市消费品零售额同比增长22.1%，县及县以下同比增长20.0%，增长率相差2.1个百分点，明显低于2003年3.5百分点的差距。
消费结构进一步优化。居民在吃、穿、用等生存型消费方面的支出比重不断下降，教育、旅游、娱乐等享受、发展型消费比重上升。
另据统计，上半年消费与投资增幅的差距缩小为4.9个百分点，远低于去年同期10个百分点的增幅差距，投资和消费关系进一步改善。国家信息中心经济预测部副主任祝宝良认为，这表明国家在结构调整上出现了积极变化，需求结构正朝着更协调、更均衡的方向发展。
扩大内需政策开始显效
消费实现较快增长，表明中央近年来坚持的扩大内需政策和相关举措开始显效。汪同三表示，消费的扩大并非一蹴而就，而是有其内在的必然性。
首先，控制通货膨胀是宏观调控的重要任务。近三四个月以来，居民消费价格上涨幅度已经由2月份最高的8.7%，下降到7月份的6.3%，呈现出较平稳下降的趋势，价格涨幅的趋缓，有利于消费提高。
其次，今年以来居民收入在继续增长。上半年城镇居民人均可支配收入为8065元，同比增长14.4%，扣除价格因素，实际增长6.3%；农民人均现金收入2528元，同比增长19.8%，扣除价格因素，实际增长10.3%。居民收入持续增长是消费扩大的基础。
此外，促进消费政策的出台使消费环境不断改善。今年3月1日起，我国个人所得税起征点提高到2000元，使工薪阶层纳税人数比例从50%减少到30%，相应增加可支配收入300亿元。政府财政支出对社会保障和就业、卫生医疗、环境治理的支出大幅提高，同时各地对"三农"和低收入群体的补贴政策频频出台，范围扩大，力度加强。这些举措推动了消费不断扩大。
汪同三认为，下一阶段我国经济将保持平稳较快增长，经济发展方式进一步转变，经济增长将由主要依靠投资、出口拉动，转为由消费、投资、出口三者协调拉动。
采取综合措施扩大消费需求
消费需求作为最终需求，对经济增长起着直接和最终的决定作用，也是缓解经济剧烈波动的稳定力量。尽管今年以来，消费需求对经济增长的拉动作用明显加强，但我国的消费率水平还比较低，要真正让消费这辆马车跑起来，需要多方面合力并举。
改革开放30年来，中国经济保持了年均9.8%的高速增长，然而，城乡居民收入未能保持同步增长，剔除价格因素，在这30年中，城镇居民可支配收入年均增长7.2%，农村居民纯收入年均增长7.1%。汪同三表示，国家在保持价格稳定、防止通货膨胀的同时，还要使城乡居民的收入持续较快增长。他认为，要从根本上破解消费增长的瓶颈，应该保证城乡居民收入与GDP保持大致相同的增长率。同时，政府要调整财政支出结构，以建设服务型、节约型政府为目标，加大财政转移支付的力度，减少行政经费支出，为财政减税刺激消费提供支点。上海交通大学安泰经济与管理学院教授陈宪则建议，要进一步理顺资源、要素价格，充分发挥市场在资源、要素价格和商品价格形成中的作用，改变因部分要素和资源价格扭曲而导致的劳动要素回报低、增长慢的状况，帮助提高居民的消费率。
耿洪洲认为，促进我国经济平稳较快增长，应采取综合措施努力扩大消费需求。重点是深化收入分配制度改革，增加居民收入，进一步完善社会保障制度，解除居民消费的后顾之忧。(尹晓宇 潘笑天)
